RAY MANZAREK (1939 - 2013) D.E.P.

¿SE PUEDE HACER UN HOMENAJE MÁS INCREÍBLE A BOWIE?

El comandante Chris Hadfield se ha marcado una versión y un vídeo emocionantes del clásico de Bowie. Desde la Estación Espacial Internacional (ISS) este hombre lleva meses colgando vídeos en Youtube, fotos preciosas y comunicándose vía redes sociales, explicando muchas cosas que allí suceden a diario en la vida cotidiana de un astronauta. Hoy ha entrado en la historia por haber realizado la primera grabación (voz y guitarra) además del primer vídeo musical desde el espacio y por una versión del Space Oddity muy buena que ya está dando la vuelta al mundo a una velocidad de vértigo.

LA SALUD DEL SOUL

Es una auténtica gozada toparse con más y más discos de soul y rithm & blues actuales y seguir sorprendiéndome de la inmensa calidad que atesoran. Me pasó con James Hunter, me ha pasado con Nicole Willis & The Soul Investigators y me vuelve a suceder con JJ Grey & Mofro. Por supuesto también podría mencionar a cabezas visibles del revival soul como Eli Paperboy Reed, Sharon Jones, Lee Fields o quizás mi favorito, el salvaje Black Joe Lewis y sus Honeybears. Incluso sería inevitable mencionar a la tristemente desaparecida Amy Winehouse, quien le ha abierto la puerta a mucha gente y responsable de algún porcentaje en ese creciente interés por este estilo. Al César lo que es del César dice el refrán.

Y todo esto viene a cuento de que JJ Grey & Mofro han editado un trabajo soberbio como lo es This River. No voy a describirlo porque ya a veces cansa el tener que descuartizar cualidades que son muy subjetivas. Simplemente deciros que es una delicatessen, que suena glorioso, emocionante, con una fuerza tremenda y que me está haciendo gozar de horas de satisfacción y plenitud. Y ahí radica la magia.

Quizás muchos puedan tachar la actualidad de una escena musical aburrida porque no hay grandes bandas que llenen estadios ni movimientos que lo barran todo pero yo digo que vamos a dejarnos de llantos y a disfrutar amigos. Que la época del aprendizaje, de la innovación, de la capacidad de sorpresa, de la invención o del derrumbamiento de grandes barreras conceptuales y estilísticas ya pasó. Y ahora es el momento de poner todo ello en práctica, sin miedo, con ganas y con amor a cada nota. Ya no se venden discos como churros y no se puede vivir apenas de ellos. Así que olvídense de concesiones comerciales y que la música fluya de forma natural. Hay tantos discos maravillosos que uno descubre cada día y tantas grandes bandas por ver. Y parece que JJ Grey y sus secuaces lo han entendido a la perfección, cada punto, cada coma, cada espacio. 

MARVIN GREEN - La Soledad Del Sheriff Kane (2012)

Actualmente las nuevas tecnologías hacen que sea más fácil acceder a bandas de todas las formas y colores. Cualquiera de vosotros me podrá hablar de muchos combos de vuestro entorno que os parecen muy buenos. Si me gusta promover muchas cosas de Sevilla no es por amor a lo que produce mi ciudad sino porque realmente creo que merecen la pena. Y realmente creo que el 2012 fue una excelente cosecha para la música en la capital andaluza.

Obviando otros estilos, en lo referente a rock, grupos como Pájaro, Los News, The Milkyway Express o All La Glory dieron buena muestra de ello. Eso sin mencionar a otras formaciones como La Mula o Los Sentíos, que no sacaron álbum alguno el año pasado pero igual de reivindicables. Y por supuesto allí también estaban Marvin Green, a última hora de 2012 se sacaron de la manga un disco excelente, La Soledad Del Sheriff Kane. ¿Diferencias? Pues que en este caso cantan única y exclusivamente en castellano pero con un sonido totalmente anglosajón. Con un par. 

Mi primera toma de contacto con ellos fue en 2010. Fui a ver un concierto de The Right Ons en la desaparecida Sala Malandar y se los agenciaron como teloneros. Sorprendieron a los madrileños puesto que se los llevaron de gira en algunas fechas y los secuestraron para grabarles en su estudio su primer larga duración, Los Días De Lowerside en 2011. Producido por Ramiro Nieto (batería de los Right Ons) y masterizado por Mike Quinn (Eli Paperboy Reed, Franz Ferdinand, Gigolo Aunts...) en los estudios Q-Division en Boston. Riffs pegadizos, ritmos bailables, rock, pop, funk, una pizca de soul e influencias de bandas como The Black Crowes, Jet o The Black Keys, recordándome su música mucho más a los dos últimos que a los Hnos. Robinson así como la inevitable comparación con los Right Ons. Empezaban con pies de plomo, buenas canciones y un disco con 3 o 4 trallazos muy muy adictivos y una buena nota global para lo que era su carta de presentación.

A final de 2012, justo un año después, editaron su segundo trabajo, La Soledad Del Sheriff Kane. Canciones que tenían en el zurrón desde hace meses pero que bajo la batuta del productor Paco Loco pudieron grabar, haciéndolo en directo... ¡¡En tan solo 6 horas!! Paco hace tiempo que quería producir un disco a la antigua usanza, como en los años 50. Grabar de golpe en una tarde, transmitiendo esa espontaneidad al resultado final. Y llegaron los cuatro con muchas ganas y nada de miedo ante el reto. Evidentemente luego dedicaron algo más de tiempo a algún arreglo, a doblar alguna guitarra o voz, pero el grueso del trabajo está en ese balance de horas donde se comieron 8 temas de una tacada.

El resultado es un disco donde creo que han potenciado todos los pros que se les intuían en su primer trabajo. Las guitarras suenan más afiladas y duras (F.J. Curra, un excelente guitarrista que además tiene un proyecto paralelo en clave de folk, My Yellowstone), ritmos aún más pegadizos y canciones muy movidas. Queco, su cantante, suena más maduro, con más texturas y se nota una evolución vocal, llenándolo todo con esa voz semi-rota. Sus bajista Arturo Giner y su batería Héctor Giner derrochan personalidad y atacan con furia cada uno de los temas y Simón Velázquez (actulamente sustituido por Rafa Pleguezuelos) cubre cada melodía con una lluvia de coloridas notas a bordo de su hammond, uno de los elementos que marcan la diferencia en el sonido de Marvin Green.

La Soledad Del Sheriff Kane es un trabajo formidable, con un sonido fresco y muy de directo como no podría ser de otra manera tras ese proceso de grabación. Una canción lenta, un medio tiempo y seis trallazos, así se las gastan. Además, han colgado el álbum íntegro para su libre descarga con lo cual solo hay un paso para disfrutar de un muy buen rato con estos cinco sevillanos que han dejado claro, una vez más, que con mimo y talento se puede hacer rock con kilates cantando en el idioma de Cervantes.

IMPERIAL STATE ELECTRIC - Madrid, Sala El Sol (30/4/2013)

Noche de infarto la del martes. Imperial State Electric tocan en la capital madrileña. El día anterior ofrecieron un show acústico para muy pocas personas en Holy Cuervo, una tienda de discos de Malasaña que al mismo tiempo es promotora de esta gira y de unos cuantos eventos más. ¡Maldita mi suerte! Tengo que trabajar y no puedo ir aunque seguro que fue memorable. 

Satan Takes A Holiday salieron con ganas como teloneros. Sus canciones están bien y le ponen intensidad pero aún no había ni un tercio del recinto lleno. El público disfrutó en su justa medida... en la medida justa de unos teloneros con poca imágen y carisma, canciones que van entre unos White Stripes descafeinados y unos The Hives de sus últimos discos. Aún así cumplieron a la perfección aunque a veces esperas que los escuderos de una banda te sorprendan y les pongan las cosas dificiles a los escudados. No fue el caso.

En estas que pasadas las 12 de la noche aparecen Nick Royale y sus secuaces al escenario. De inmediato empieza el espectáculo y nos bombardean con un sensacional Are You Ready? de los Grand Funk Railroad para enlazarla de inmediato con Deja Vu, uno de los temas de su primer disco homónimo que más me recuerda a los desaparecidos Hellacopters. Mejor no podía empezar la cosa. 

Si la música de los Jelacas bebía o nos recordaba más a parajes de MC5, Stooges o New York Dolls en Imperial State Electric la cosa nos transporta más a Thin Lizzy, Kiss e incluso Beatles pero empapados de un poco de power-pop de alta graduación. Sin embargo en directo vuelven a recuperar el pulso más punk y rockanrolero e incluso hay momentos donde homenajean sin miedo el rock más primitivo de finales de los 50 o de los 60 haciendo un repaso mágico por las épocas doradas ya que su sonido es totalmente 70's. El repertorio de postureos no ha cambiado, supongo que les cuesta más eso de encorvarse de espaldas 270º y elevar la guitarras al cielo pero a los 230 siguen llegando, se divierten entre ellos, gritan al público y se lo pasan realmente bien cosa que se nota muchísimo. El repertorio funciona a la perfeción y el público cantaba, bailaba y saltaba puño en alto creándose una retroalimentación causante de una inercia que no se preocuparon en desacelerar.

Uno tras otro fueron cayendo temas como A Holiday From My Vacation, I'll Let You Down, Hu Huh, Sheltered In The Sand, Lee Anne y versiones como Leave My Kitten Alone (Little Willie John) o Wail Baby Wail (Kid Thomas) además de un par de temas más que no reconocía y que bien podrían ser alguna otra versión o probablemente también alguna canción nueva de el inminente disco que pretenden sacar en este 2013 y que ya está totalmente grabado.

En definitiva... un concierto sensacional, intenso, divertidísimo y donde todo el mundo terminó sudando, saciados de un buen chute de energía y mucho rock & rolll que de eso se trataba. Imperial State Electric vienen con ganas y lo están demostrando así que si tenéis aún la oportunidad en alguna de las fechas que aún les quedan no os los perdáis por nada en el mundo. Con dos discos a sus espaldas y uno de versiones tienen un repertorio infalible al que no le hace falta mirar atrás hacia temas de otras formaciones pasadas o paralelas de sus miembros. Nick Andersson hace lo que le da la gana y lo hace bien y demuestra cada día que pasa que esto de divertirse haciendo música es el único y más honesto camino cuando uno se refiere a aquello que llamamos rock & roll.

IGGY AND THE STOOGES CUELGAN "READY TO DIE" ÍNTEGRO PARA ESCUCHARLO

Iggy y los reformados Stooges con James Williamson a la guitarra han vuelto al estudio de grabación. Bueno, realmente volvieron hace bastante, les ha llevado su tiempo, esto del punk ya no es como al principio y cada paso también se mide al milímetro, pero por fin podemos decir que sacan nuevo disco. Desde hoy se puede escuchar íntegro, un poco más abajo en streaming, Ready To Die para regocijo de sus seguidores, que no son pocos.

¿Qué decir? Pues solo le he pegado un par de escuchas, ya habrá tiempo de asimilarlo detenida y repetidas veces. Aún así me parece que es lo mejor que ha hecho La Iguana en muchísimo tiempo. Tiene nervio, actitud, un sonido impecable y canciones muy pegadizas y macarras. Puede que en unos días cambie de opinión, nunca se sabe. ¿Qué os parece a vosotros?

ALICE IN CHAINS - Stone / Hollow (On Jimmy Kimmel Live!)

Alice In Chains ofrecieron ayer un mini-show en el programa de Jimmy Kimmel donde se tocaron, entre otros, Stone y Hollow, ambos pertenecientes al nuevo disco The Devil Put Dinosaurs Here, a la venta el 14 de mayo. Desde luego nada nuevo bajo el sol. Suenan igual de contundentes que siempre lo cual hace que servidor espere otro excelente disco. En cuestión de un mes tendremos la respuesta.

YEEEAAAAHH!!!!

THE JAMES HUNTER SIX - Minute By Minute (2013)

Hay discos que te enganchan a las primeras de cambio y con el devenir de los días van perdiendo fuelle alarmantemente. Otros en cambio son como un buen vino, hay que dejarlos que se oxigenen un poco y a partir de ahí degustarlos en todo su esplendor, ganan con cada sorbo y al final te dejan un regusto en el paladar complejo pero lleno de matices y sensaciones. Los hay que ni a la primera escucha ni a la decimoquinta. Pero también los hay que desde que pulsas el play y escuchas los primeros centelleos de guitarras y vientos sabes que acabas de encontrar el parnaso. Y una tras otra escucha el nivel es excelente, sintiendo esa plenitud reservada a los grandes clásicos. 

James Hunter no es ni será uno de esos referentes indiscutibles ni sus discos probablemente entrarán a formar parte de ninguno de esos libros tipo "1001 Discos Que Escuchar Antes De Morir". Pero seamos honestos. No estamos en una época de grandes iconos ni discos que copen portadas a no ser que hablemos ya de un Bowie que edita trabajo tras 10 años o algún rescate póstumo de ese mito que ya no podrá dar el visto bueno a su edición. Sin embargo el inglés no solo ha parido 12 canciones sobresalientes que podrían caber en esa última categoría de discos que los mires por donde los mires van sobrados, sino que ha currado duro en darle un sonido clásico, alejado de modas y tendencias y se ha centrado en lo que realmente importa, las canciones.

Grabado en Nueva York y producido por Gabriel Roth, líder de los Dapkins. Cada uno de los cortes de Minute By Minute es un ejercicio de buen hacer, talento, inspiración y emoción. Soul y Rithm & Blues con corazón y unos músicos que han afinado la puntería en cada una de las notas que han vomitado desde muy dentro. La voz de Hunter va de sobrada, parece increible que este tipo no sea de color porque si cierras los ojos no podrás imaginar otra cosa. Y es que ha sido un alumno aventajado. Aunque claro, habiendo compartido escenario con gente del calibre de Van Morrison, Etta James, Willie Nelson o Aretha Franklin la cosa es más comprensible. Aunque eso no justifica en absoluto que haya parido el que para un servidor es el mejor disco en lo que va de año. ¿Exageración? Pienso que en absoluto. 

De hecho si alguien tiene alguna duda el 12 de abril tiene una oportunidad única para comprobar sus virtudes, si gana en directo o por el contrario se deshincha, pues toca en Madrid. Servidor no podrá pegarse un empacho de música negroide ese viernes por motivos laborales pero el concierto es de lo más goloso.

MÚSICA, ARTE Y COMPACT DISCS

Normalmente uno piensa que los CD's tienen funciones limitadas como almacenar archivos que posteriormente se pueden reproducir. Como mucho se pueden reutilizar para lanzárselos a algún borracho debajo de tu ventana que no te deja dormir, como posa-vasos o para colgarlos de la barandilla del balcón para que los pájaros se asusten y no te caguen (no funciona). Pero como casi todo, se puede usar de un modo artístico, o al menos es algo que pensaron en su momento dos artistas, Moreno De Turco y Mirco Pagano. 

Todo fue una campaña en 2011 para concienciar a la gente sobre los perjuicios de la piratería en internet. El resultado es impresionante y reproduce fielmente a varios de los músicos más grandes e icónicos de la historia del pop y del rock... Elvis. Hendrix, Michael Jackson, Jim Morrison, Freddie Mercury y algunos más.

A nadie, evidentemente, se le quitó las ganas de descargarse música después de ver la obra de estos dos artistas pero el resultado es cuanto menos sorprendente.